“是的。另外这是给您的回礼。上次您不是送过我饼干吗?我想到那时的事就准备了这些。”
“是有真先生做的饼干!真让人期待呢!”玛丽绽放出灿烂的笑容。
我的厨艺在王国首屈一指已是众所周知的事。
正当她开心地接过饼干时,突然脚底打滑跌进我怀里。
我条件反射地搂住了她的腰。
“玛丽小姐,您没事吧?”
“啊、啊……对……对不起”
她慌忙从我怀里挣脱。但这一幕肯定被某些人看在眼里。
“您没扭到脚吧?为防万一请让我扶着您。”
“不用了!真的不用!”
从我开始,误会将不断滋生,猜疑会愈发深重。更何况她是曾让学院三大美男子同时倾心的魔性之女。正处于低谷期的约尔森定会感到不安。
尤莉亚并未就此收手,还刺激了约尔森的本家——塞尔布里兹伯爵家。让学院里的流言扩散到了外界。
结果,约尔森被本家召回,玛丽则收到赛尔布里兹伯爵家单方面要求分手的通知。
如果约尔森当时能更积极些,或许这段婚姻还能得到认可,但他却怀疑起我和玛丽的关系。
据说玛丽哭了一整天。
而帕雷因王子则欣喜若狂。
“事情进展太顺利了!简直完美!约尔森迫于家族压力从学院退学=被拉去军队了。那家伙再也没机会接近玛丽啦!”
“事情确实很顺利。但您为何来此?现在首要之事应该是安慰伤心的玛丽小姐才对。”
“我当然也想。听说玛丽在哭时,我的心痛得像要裂开。但是……还有个家伙必须处理。没想到竟有人比我先接近玛丽——马蒂斯。必须像对付约尔森那样让他远离玛丽。这样玛丽才能完全属于我。”
帕雷因王子变得狠毒至极,与原本的他判若两人。
“……对付马蒂斯这位宰相候选人更容易,因为他有致命弱点。”
“弱点?!是什么?!”“关键在于他是宰相候选人。虽然最接近宰相之位,但终究只是众多候选人之一。”
“你是想让他从候选人名单中出局?具体怎么做?”
“每位候选人都经营着小商团。这些商团的业绩会极大影响候选人的评价。只要收买他麾下的人制造贪污案,商团的罪责就会落到他头上。”
“明白了!我这就去办!”他猛地起身开始行动。
刚成为玛丽新欢的马蒂斯,一个月后就被公开处刑。次日,帕雷因王子登门拜访。
“谢谢你,尤莉亚。多亏你让我明白了政治的运作方式。”
久违的帕雷因王子说话腔调已然不同。
“……他被处决实在出人意料。你们竟能让他犯下如此严重的贪污案?”
尤莉亚短暂地皱了皱眉。
“并非如此。按你说的收买马蒂斯下属时,我意外得知有趣的情报——王家正在推进的魔兽控制计划,那个驯服怪物加以驱使的项目负责人正是马蒂斯。”
“……看来他比我想象的更能干。”