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第3章（第5页）

目光从她被兜帽遮住大半的脸，移到斗篷下摆处露出的那一小截脚踝，再沿着她被迫微微前倾、因为体内那根木杵而站不太直的腰线一路看上来，最后停在她脖颈处——斗篷领口被银链稍稍扯开了一道缝，露出一小圈黑色皮革的项圈边缘，以及项圈下方若隐若现的一截深色棉绳，正沿着锁骨往更深处延伸。

“还真是……”他喉间溢出一声低低的笑，没把话说完，只用手杖尾端在石阶上轻轻磕了两下，像在压住什么更露骨的念头，“莱利先生，你倒比我会玩女人。”

“温斯特先生，外头雾大，不请我进去坐坐。”

莱利的声音不咸不淡，听不出什么情绪。

他手里的银链往掌心收了收，艾琳被迫往前迈了一步，站到他身侧稍后的位置，斗篷下的双腿微微打着颤，体内的木杵随着这一步沉沉地碾过内壁，她咬着牙，把一声闷哼咽回喉咙里。

温斯特笑了笑，转身推开那扇厚重的雕花木门。

门内是一条铺着暗红旧地毯的走廊，两壁的煤气灯罩擦得锃亮，光线却压得极低，只够照清脚下巴掌大的地方。

走廊尽头隐约传来人声和杯盏碰撞的声响，混着某间大厅里拍卖师滔滔不绝的嗓音。

可温斯特没往那边走，而是带着他们拐进走廊中段一扇不起眼的侧门，门后是一道窄窄的楼梯，铺着更厚的地毯，踩上去几乎没有声响。

楼梯尽头又是一扇门，温斯特用杖头轻轻推开。

门内是一间不大的包间，陈设比外面讲究得多。

一张深色丝绒长沙发靠墙摆着，对面是两把高背扶手椅，中间隔着一张矮几，上面摆着水晶酒瓶和几只倒扣的杯子。

墙壁贴着暗纹壁纸，几盏壁灯把光线调得昏黄暖昧，角落里还燃着一小炉炭火，把整间屋子烘得暖融融的。

最里面那面墙是一整块单向玻璃，透过玻璃能清清楚楚地看见外面的大厅——灯光通明，人头攒动，正中央一座半人高的拍卖台，台上正展示着一只镶宝石的旧怀表，台下坐着站着几十号人，出价声此起彼伏。

温斯特用手杖指了指那面玻璃，笑容里带着点炫耀的意思：“这间是留给我自己的。坐在这儿看，比挤在外面舒服多了。”

莱利牵着银链走到沙发边坐下。

温斯特在对面扶手椅上坐下来，翘起腿，手杖横搁在膝头。

他的目光从艾琳被斗篷裹着的背影上慢慢滑过，落在她因为站立而微微发颤的腿弯处，那点笑意又浮上来。

“莱利先生有没有想过再添一个？换着口味玩，说不定更有趣。”

他说着，故意把声音放低，透出几分做买卖的人才有的熟络：“我认识不少路子，各式各样的都能弄来。东欧的白，南亚的软，还有前阵子从威尔士乡下收来的，乖得很，打一下能哭半宿。你只要说个偏好，我让人去挑。”

莱利没有急着应声，只半靠着沙发，指尖在皮绳上慢慢绕了个圈，像在认真考虑。

“暂时没这个打算。”他笑了笑，“不过温斯特先生既然开了口，我也好奇，现在还能弄到什么货色？”

温斯特把雪茄从嘴里取下来，在烟灰缸边缘磕了磕，灰白的烟灰簌簌落下去。他眯着眼，像是在掂量莱利这句话里有几分真心，几分客套。

“货色嘛，总归是有的。”他往沙发背上一靠，手杖横搁在膝头，杖头的银饰在壁灯下泛着冷光。

他顿了顿，像是想起什么不痛快的事，眉头拧了拧，雪茄在指间转了个圈。

“上个月我们在城东的仓库被条子端了。他妈的，要不是有人多管闲事去报信，那群吃干饭的怎么可能摸得到那种地方？养了三个月的货，一夜之间全没了。”他吐出一口烟，语气里带着真切的肉痛，“二十几个，已经调教得差不多了，个个都能直接上拍卖台。可惜了。”

温斯特摆了摆手，像要把那点晦气挥散：“算了，不提这个。仓库没了就没了，反正产业链又没断。现在我们改路子，货到了直接走，不囤。买家看上了，谈好价，我们把人送上门去。要调教也行，我们的人跟着过去，在你家里调，调好了你再接手。全程不经过第三方，条子想摸都摸不着。”

他说到这儿，身体往前倾了倾，手杖的银头在地毯上轻轻点了两下，像在强调什么要紧的生意经。

“所以莱利先生，你刚才问有什么货色，我还真能给你说几个。现在手上就有三个现成的——一个波兰来的，十九岁，骨架细，皮肤白得跟瓷器似的，性子软，哭起来特别好看。一个混血，母亲是越南人，父亲据说是法国佬，棕皮肤，眼睛大，学东西快，已经能听懂基本指令了。还有一个，”他压低声音，眼角的纹路挤得更深，“是上个月刚从威尔士收来的，才十七，乡下姑娘，什么都不懂，干净得像张白纸。这种最费工夫，可也最有意思，调出来是什么样，全看你手怎么捏。”

莱利听完，没有立刻接话。

他端着那杯红茶，指腹在杯沿上慢慢磨了一圈，像是在认真考虑温斯特的话。

过了几息，他才把茶杯搁回矮几上，杯底碰着玻璃面，发出极轻的一声脆响。

“温斯特先生的好意，我心领了。”他笑了笑，语气温和，却带着一种不容再劝的收束感，“只是手上这个还没调教明白，再添新的，怕是顾不过来。”

他偏过头，看了艾琳一眼。她站在他身后半步远的地方，斗篷裹得严严实实，兜帽遮住大半张脸，只能看见下颌绷紧的弧度和微微抿着的唇。

“你也看见了，”莱利转回头，对温斯特无奈地笑了笑，“买来这么些年，打也打过，饿也饿过，关也关过，就是不肯低头。骨子里那股冷劲儿，磨到现在还没磨掉。我要是再弄一个回来，她更不会把我当回事了。到时候两个都调不服，岂不是白费功夫。”

“莱利先生，你这话说得不对。”温斯特语气比方才认真了几分，“调教这种事，从来就不是靠一个人闷头硬磨的。你打也打了，饿也饿了，关也关了，她不低头，那就说明这些法子对她没用。没用还接着用，那是跟自个儿较劲。”