“严格意义上……是的。”
【那就要看你的预算了,】
教授身体微微前倾,【这个月罗德岛给你的资金还充裕的话,不妨多花一些。在我们那个年代——可能你经历的前文明也差不多——高级餐厅,尤其是那些能俯瞰城市夜景的高层餐厅,总是经典之选。视野开阔,氛围感十足,感觉自己也走在时代前沿……】
他笑了笑,【不过说到底,只要用心安排,浪漫永远不会过时。】
“唔……我稍后用终端查查看,联合城这么大,总该有合适的地方。”
赫尔利希教授用叉子卷起一撮意面,正要送入口中,却突然顿住,像是想起了什么关键问题:
【对了,那女孩是哪个系的?我在哥大人头熟,说不定能托朋友关照关照她。】
“政治经济学系,叫德克萨斯。切利尼娜·德克萨斯。”
【哈?!】
赫尔利希教授惊得手一抖,卷好的意面“啪嗒”一下掉回盘子里,几滴酱汁溅到了他精心打理的络腮胡上。
他浑然不觉,只是瞪大了眼睛盯着瑞奇托芬:
【德克萨斯?她的姓氏……是叙拉古那个德克萨斯家族的?!】
“是的,”
瑞奇托芬平静地点头,拿起餐巾递给教授,“您……听说过?”
【谈不上多了解……】
教授接过餐巾,胡乱擦了擦胡子,脸色却变得异常严肃,身体也不由自主地前倾,压低了声音,【但是小子,你听好了,跟她相处,千万、千万注意分寸!那种家族的人,下手可从来不知轻重,万一……】
他的话戛然而止,眼神里充满了忧虑,紧紧锁住瑞奇托芬。
“呼……教授,您放宽心,”
瑞奇托芬反而露出一个略带调侃的笑容,安抚着显然被吓到的老人,“分寸嘛……我已经亲身体验过了。”
他顿了顿,语气轻松却带着不容置疑的认真:
“尽管这位德克萨斯小姐昨晚才用非常规手段把我‘请’回她家,但……我还是很喜欢这个家伙。”
他吃惊盯着瑞奇托芬看了足足五秒钟,似乎在确认眼前这个得意门生是不是被掉包了,或者被某种源石技艺影响了心智。
【你……你的意思是她昨晚把你‘绑’回去了?然后你现在还坐在这里,心平气和地跟我讨论约会?还……还说什么‘喜欢’?】
瑞奇托芬耸耸肩,“过程是有点……问题?不过结果嘛,”
他端起水杯喝了一口,嘴角噙着一丝自己也未察觉的笑意,“还算正确。”
【瑞奇托芬,我的好学生……】
教授的声音带着劫后余生的虚弱感,仿佛经历昨晚那些事情的是他而不是瑞奇托芬,【我现在终于明白,为什么你能在前文明那种地狱般的战场上活下来,还能在石棺里睡上那么多年了……你这运气和胆子,简直……简直……】
他似乎找不到合适的形容词,最终只能无力地摆摆手,【算了,我老了,跟不上你们年轻人的节奏了。不过——】
教授突然又坐直了身体,眼神变得无比锐利,带着一种过来人的、近乎悲壮的语调,【既然你决定了……那作为你的长辈,我得给你一条保命的忠告!】
他深吸一口气,一字一句,清晰无比地说道:
【不要点夏威夷披萨你是知道的,除此之外,千万、千万、千万不要在约会时,直接把奶酪加到海鲜里面,也不要尝试在打包的时候把不同口味的酱汁混合!相信我,那绝对比你昨晚的经历还要‘致命’!】
瑞奇托芬先是一愣,随即看着教授那无比严肃、仿佛在传授宇宙真理般的表情,终于忍不住,“噗嗤”一声笑了出来,之前的紧张气氛瞬间被这意想不到的“忠告”冲得烟消云散。
“教授,”
他擦了擦笑出来的眼泪,郑重其事地保证道,“我肯定不会摇着轮椅回实验室的,放心吧。”
马克·马克斯酒店[联合城分店]
17:30
“德克萨斯小姐!这边!”
靠窗的最佳观景位上,瑞奇托芬站起身,向门口的方向招了招手。
『真是的……一整个下午不见人影,忙什么去了?』
她扎着高马尾,身着标志性的白色大衣和红衬衫,搭配白色短裤和绿色领带,大衣领口甚至还别了一支蓝玫瑰——步伐利落中带着特有的韵律,在餐厅略显正式的背景里显得格外飒爽夺目。