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全1章（第13页）

她的视野清楚得吓人，但她的耳畔开始变得模糊，嘈杂的人声混在一起，以至于不确定有没有听到姐姐的惨叫。

这一次的生产没有持续很长时间，夕阳西下前，助产士就从爱布拉娜腿间取出一个小小的东西。

拉芙希妮连忙扑到床边，握住姐姐虚弱的手。

她的耳边又清朗了，但没有听到婴儿的啼哭。

卧房里安静极了。

“陛下，殿下，”学士面露不忍，“这是个死胎。”

拉芙希妮张开嘴，半晌没能说话。

床上本该悲伤的母亲远远地看了婴儿一眼，仿佛并不意外。

“把尸体交给静默姐妹，”爱布拉娜用沙哑的嗓音下命令，“然后将消息送到兰尼斯特那里。所有人都出去吧。”

房门关紧，里面只剩下两个人。

“别哭了，陛下。您怎么还是这样娇气？”爱布拉娜抹掉妹妹的眼泪，“乖。给我取杯水来。”

这也许是注定的。

没有人敢明晃晃地这么说，但言论在众人之中流传。

瓦雷利亚与魔法的赐福相伴的诅咒，恰如坦格利安既有优雅的容貌、强大的巨龙，也有数见不鲜的暴君和疯王。

拉芙希妮睁眼时，天还没亮。她从床上爬起，小心地避免惊动爱布拉娜。好在爱布拉娜一反常态地睡得很沉，分娩终究是个累活。

室外的风有些凉。拉芙希妮看望了死去的婴儿，念了悼词，径直去往圣堂。她吹灭几支燃得正旺的蜡烛，然后来到花园中的鱼梁木下。

她本有话想倾诉，或者质问。但眼下她无言了，索性沉默地呆立着。

“陛下。”有路过的人向她行礼，“您在祈祷？”

“塔露拉爵士。”拉芙希妮闷闷地答，“不。”她顿了顿，“事实上，我再也不想祈祷了。”

塔露拉识趣地后退，“我对您的失去感到遗憾。请节哀。”

拉芙希妮转过身，“那不是我的孩子。”

“我不是……”塔露拉立即道，“我绝没有暗示——”

“我知道。”拉芙希妮叹气，“你知道最可怕的是什么吗？是我后悔了。后悔没有让它成为我的孩子。”

塔露拉只能保持沉默。

“但还是算了。如果死去的是我们的孩子，”拉芙希妮的目光投向不知名的角落，“她肯定会比现在要难过得多。”

鱼梁木的枝叶被风吹出悦耳的沙沙声，拉芙希妮却觉得那声音吵闹。她往前迈了一步，“我能问个问题吗，塔露拉爵士？”

“洗耳恭听。”塔露拉颔首。

“你爱你的……姐姐，或者妹妹吗？”拉芙希妮直截了当地问。

“妹妹。”塔露拉看起来并没有被冒犯，“我的妹妹比我小上几岁，陛下。我们不像您和爱布拉娜殿下一样是双生子。虽然不知道您想表述的是怎样的爱，但毋庸置疑，我爱她。”

“你会觉得对不起她吗。”拉芙希妮接着道，“当你做了某些……或许身不由己的事；当你觉得自己是如此有罪，而她始终紧追着，不肯放过你呢。”

“……”塔露拉再次陷入沉默。

拉芙希妮不想勉强她，“我只是在想……若是从一开始就由她来做国王，事情也许就不会这样了。我们本该都可以幸福。是我抢走了属于她的地位和荣光。”

塔露拉忽然反问：“您真的觉得那样就不会痛苦了吗？”

“我……”拉芙希妮迟疑了一瞬。

“不。不会的。”塔露拉说，“您心里也明白。痛苦不是因为身份，是因为爱。”

拉芙希妮抬眼。

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“爱就是会让人痛苦，”塔露拉续上后半句话，“但也会给人勇气去面对痛苦。”